1. Distribución Batimétrica.

La distribución batimétrica, se refiere a una de las características de todo ecosistema marino, que es la zonación, que establece por que las especies se distribuyen en franjas más o menos regulares paralelas a la superficie. Así y entendiendo como Litoral, a la zona de la costa que va desde donde hay salpicaduras por encima de la superficie, hasta donde alcanzan las algas multicelulares, por debajo de esta, se pueden distinguir las siguientes subzonas:

• Supralitoral: Es la zona de salpicaduras.

• Mediolitoral: Zona de inmersión no permanente.

• Infralitoral: Franja que va desde la zona de inmersión continuada hasta la desaparición de las fanerógamas (Posidonia) y algas fitófilas, es decir las especies que necesitan de la luz para subsistir.

• Circalitoral: Alcanza desde donde acaban las fanerógamas y algas fitófilas hasta donde hay algas multicelulares.

Los límites de esta subzonas no son regulares y dependen de una serie de factores:

2. Iluminación.

Por su iluminación podemos distinguir los siguientes tipos de ambientes:

• Iluminado: Fondos horizontales o no muy inclinados.

• Medianamente umbrío: Paredes verticales y recovecos rocosos no muy profundos.

• Umbrío: Cuevas y fondos profundos.

3. Hidrodinamismo.

El hidrodinamismo se refiere al movimiento del agua, que tiene una gran influencia sobre que especies se pueden adaptar a que sitios. Así podemos diferenciar entre hidrodinamismo:

• Suave: Aguas superficiales de bahías y calas cerradas aguas profundas sin prácticamente corrientes.

• Moderado:

• Aguas superficiales de bahías y calas abiertas.
• Aguas de los tramos de costa no expuestos a los vientos predominantes.
• Aguas profundas con corrientes de fondo más o menos constantes.

• Fuerte:

• Aguas de los tramos de costa expuestos a los vientos predominantes.
• Aguas profundas con fuertes corrientes de fondo más o menos constantes.

4. Tipos geológicos de fondos.

El tipo de sustrato del fondo, también condiciona que especies se pueden adaptar a que sitios. Se pueden distinguir los siguientes tipos de fondos:

• Afloramientos rocosos: Continuidad de las zonas rocosas emergidas.

• Gravas: Próximas a las porciones rocosas litorales.

• Arenas litorales: Aportadas por el viento, la dinámica litoral o la erosión de materiales litorales.

• Fangos: Limos y arcillas de origen terrígeno. Poco frecuentes en profundidades inferiores a 20 o 25 metros.
• Estériles mineros: Procedentes de actividad minera reciente. Tienen una distribución localmente importante.

5. Unidades paisajísticas.

Como consecuencia de todos estos factores, y en función de los que predominen se pueden definir las siguientes unidades paisajísticas en las que se pueden observar las especies:

• Fondos rocosos:

• Zona de rompientes: Se puede ver desde tierra y corresponde a una zona que queda sumergida y al descubierto intermitentemente. Será mas ancha cuanto mayor sea el oleaje. Predominan claramente las algas y en general especies que se pueden agarrar firmemente a las rocas. Es una zona de hidrodinamismo e iluminación muy fuertes con cambios frecuentes y drásticos de temperaturas y otras condiciones, por lo que el número de especies capaces de adaptarse es muy limitado.
• Roca bien iluminada: La gran luminosidad que domina este paisaje y el ya más débil hidrodinamismo hace que el número de especies que se adaptan a este ambiente sea mucho mayor y mucho más diverso.
• Paredes verticales: Paredes donde no hay una luminosidad directa pero tampoco una excesiva oscuridad. Predominan los invertebrados y las algas, se extiende hasta 35 o 40 metros y las condiciones ambientales son relativamente estables.
• Cuevas extraplomos y grietas: Aparece allí donde la luz es escasa, cualquiera que sea su profundidad, el hidrodinamismo suele estar amortiguado. Desaparece la dominancia de las algas y toman el relevo peces que viven a su cobijo e invertebrados.
• Roca profunda: Aquí, ya con luz e hidrodinamismo muy moderados dominan las algas calcáreas y especies que se alimentan de partículas en suspensión. Se desarrolla espectacularmente en zonas de corrientes continuadas ya que el alimento aportado por estas es mucho mayor.

• Fondos arenosos: Está formado por partículas sueltas de distinto tamaño. La inestabilidad del terreno impide la proliferación de especies que necesiten un sustrato firme. Predominan especies que viven debajo del terreno o que se desplazan sobre el.

• Arenas superficiales: Son las playas influenciadas por el oleaje y los fondos próximos. Destaca la ausencia casi total de algas y vegetales. El tamaño de las partículas tiene una gran influencia sobre las especies dominantes que en su mayoría viven enterradas bajo el sustrato y preferentemente a una cierta profundidad, donde las condiciones tienden a estabilizarse.
• Céspedes y praderas: El más típico es la pradera de Posidonia Oceánica, que domina amplias zonas del Mediterráneo. Su función es vital para fijar el sustrato, moderar el hidrodinamismo y proteger las costas, además aporta la base para que se establezca un ecosistema más complejo del que lo haría sobre la arena. Permite una gran diversidad de especies de todo tipo. Tiene una enorme capacidad para transformar sustancias minerales en materia orgánica, básica para el desarrollo de otras especies que no son capaces de hacerlo y requiere condiciones relativamente estables de hidrodinamismo moderado, aguas claras y un sustrato donde poder extenderse.
• Fondos detríticos: Son zonas donde se acumulan los restos sólidos de las zonas colindantes. Normalmente trozos de las estructuras calcáreas de moluscos, crustáceos, equinodermos. etc. Predominan especies que se agarran con facilidad al fondo o las que se arrastran sobre el.

• Masa de agua o Aguas libres: La mayor parte del planeta está dominada por este ambiente y en el se pueden distinguir entre dos categorías:

• El plancton, formado por animales y vegetales, normalmente diminutos, que solo son capaces de controlar su profundidad.

• El necton, formado por peces, moluscos, reptiles y mamíferos, capaces de desplazarse con independencia de las corrientes.

Los paisajes rocosos son los más habituales para hacer las inmersiones, ya que su fauna y flora es la más variada, debido a la diversidad de condiciones luminosas y de hidrodinamismo.

En la foto, se muestra un grupo de corvinas que nos hemos encontrado en un recodo a cubierto de las corrientes

Los paisajes de arenas son aparentemente poco interesantes para el buceo. Sin embargo si les dedicamos un par de inmersiones y tenemos un poco de paciencia, empezaremos a observar especies muy diferentes de las que vemos normalmente en otro tipo de paisajes.

En la foto un pez lagarto.

Aunque cerca de las costas la barracudas viven en aguas libres y se acercan al litoral para cazar.

Fotografías Submarinas:

• María Isabel Guerra Bouzas, cámara Sea & Sea Motor Marine II-
• Luis Mario Barquín Solera, cámara Sea & Sea Motor Marine II-

Bibliografía:

• El Ecosistema Marino Mediterráneo, guía de su flora y fauna por Juan Carlos Calvín Calvo.
• Guía de la fauna y la flora submarina del litoral mediterráneo continental español por Manuel Gosálvez López, Francisco Fernández Rubio y José Martín Martínez.
• Fauna y flora de las costas por Rosina Fechter, Jürke Grau y Josef Reichholf.
• Fondos Marinos de Murcia por Juan Carlos Calvín Calvo.
• Flora y Fauna submarina del mar Mediterráneo por Matthias Bergbauer y Bernd Humberg.